Terlahir dengan nama Robert Nesta Marley pada
Februari 1945 di St. Ann, Jamaika, Bob Marley berayahkan
seorang kulit putih dan ibu kulit hitam. Pada tahun 1950-an Bob
beserta keluarganya pindah ke ibu kota Jamaika, Kingston. Di kota
inilah obsesinya terhadap musik sebagai profesi menemukan
pelampiasan. Waktu itu Bob Marley banyak mendengarkan musik R&B
dan soul, yang kemudian hari menjadi inspirasi irama reggae, melalui
siaran radio Amerika. Selain itu di jalanan Kingston dia menikmati
hentakan irama Ska dan Steadybeat dan kemudian mencoba memainkannya
sendiri di studio-studio musik kecil di Kingston.
Bersama Peter McIntosh dan Bunny Livingston, Bob
membentuk The Wailing Wailers yang mengeluarkan album perdana
di tahun 1963 dengan hit “Simmer Down”. Lirik lagu mereka banyak
berkisah tentang “rude bwai” (rude boy), anak-anak muda yang
mencari identitas diri dengan menjadi berandalan di jalanan Kingston.
The Wailing Wailers bubar pada pertengahan 1960-an dan sempat membuat
penggagasnya patah arang hingga memutuskan untuk berkelana di
Amerika. Pada bulan April 1966 Bob kembali ke Jamaika, bertepatan
dengan kunjungan HIM Haile Selassie I —raja Ethiopia– ke Jamaika
untuk bertemu penganut Rastafari. Kharisma sang raja membawa Bob
menjadi penghayat ajaran Rastafari pada tahun 1967, dan bersama The
Wailers, band barunya yang dibentuk setahun kemudian bersama dua
personil lawas Mc Intosh dan Livingston, dia menyuarakan nilai-nilai
ajaran Rasta melalui reggae. Penganut Rastafari lantas menganggap Bob
menjalankan peran profetik sebagaimana para nabi, menyebarkan
inspirasi dan nilai Rasta melalui lagu-lagunya.
The Wailers bubar di tahun 1971, namun Bob segera
membentuk band baru bernama Bob Marley and The Wailers. Tahun
1972 album Catch A Fire diluncurkan. Menyusul kemudian Burning
(1973–berisi hits “Get Up, Stand Up” dan “ I Shot the
Sheriff” yang dipopulerkan Eric Clapton), Natty Dread (1975),
Rastaman Vibration (1976) dan Uprising (1981) yang makin memantapkan
reggae sebagai musik mainstream dengan Bob Marley sebagai ikonnya.
>dari berbagai sumber
Terima kasih telah membaca artikel: Bob Marley